Samuel Gelas est un artiste visuel français originaire de Guadeloupe né en 1986. Il s’intéresse, dès ses premiers tableaux, aux agissements et modes de vie des différents groupes sociaux qu’il observe dans les lieux où il vit et travaille, en Guadeloupe, à Paris ou ailleurs. Avec des toiles de grands formats aux couleurs vives et aux titres évocateurs, réalisées à la pierre noire et à l’acrylique, ce portraitiste dépeint le réel et caricature, parfois, les contradictions de l’espèce humaine.

Après les scènes du quotidien dans les transports urbains, la déshérence d’une jeunesse guadeloupéenne qui prend des attributs animaux pour s’identifier, le travail d’introspection de ses origines d’afro-descendant caribéen, suivi de sa série de Portraits de Classe et de groupe, son travail récent questionne et dénonce les diverses formes de violence raciale.

Sa série d’œuvres Blood mémories composée de peintures, sculptures et installations rend hommage à une centaine d’individus, hommes, femmes et enfants, pour la plupart d’entre eux d’origine africaine, victimes de violences à caractère raciale. Leurs portraits réalistes permettent de mettre en lumière les abus de pouvoir de la police et de la justice, l’esclavage moderne, le lynchage des noirs, les migrations forcées ainsi que le scandale du chlordécone aux Antilles. Ces récits de vie s’inscrivent dans la grande histoire des rapports de force et de domination raciale, comme les brutalités policières à l’origine du mouvement Black Lives Matter.